El ITF Masters Guayaquil, a jugarse solo con tenistas nacionales, llevará el nombre de ex gloria del deporte blanco, Eduardo Zuleta

La Comisión Masters de la Federación Ecuatoriana de Tenis (FET) resolvió crear el Torneo ITF Masters Guayaquil 2024, dirigido solo para jugadores nacionales, que llevará el nombre de Eduardo Zuleta Candelario, fallecido a sus 88 años, el pasado 1 de abril.

El circuito, que se realizará en reconocimiento a la destacada trayectoria de la gloria tenística que fue parte de triunfos importantes para el país, empezaría el 5 de agosto próximo.

Esta iniciativa se da al cumplirse este miércoles 1 de mayo un mes de su fallecimiento. Las competencias se desarrollarán en el Centro Nacional de la Federación Ecuatoriana de Tenis (FET), ubicado en Lomas de Urdesa, y el sistema de juego y categorías se definirán en los próximos días.

Con este evento, la FET se une a los homenajes que se han programado en memoria del Chivo Zuleta, especialmente al que tiene programado el Guayaquil Tenis Club este miércoles, en la cancha principal “Pancho Segura Cano”.

Zuleta, teniendo 25 años junto a Miguel Olvera Mora, entonces de 21, jugaron la primera serie de la Copa Davis para nuestro país en 1961 ante su similar de Colombia. En aquella ocasión, Ecuador, que también estaba integrado por Carlos Humburguer y Luis Ratti, venció 5-0 a los cafeteros en las canchas del Guayaquil Tenis Club. El Chivo, como se conocía a Zuleta, ganó sus dos partidos de singles ante José Alejandro Cortez y William Álvarez; y, haciendo dupla con Miguelito Olvera, derrotaron a la pareja colombiana integrada por Álvarez y Cortez.

Aunque en 1967 no jugó, Zuleta fue parte del equipo que derrotó al poderoso Estados Unidos de Arthur Ashe, en la final americana de Copa Davis en el Guayaquil Tenis Club. En las competencias de Copa Davis, Zuleta jugó 12 partidos, ganó 6 y perdió 6. Recorrió su tenis en competencias en Estados Unidos y Europa, en algunos casos apoyado con rifas organizadas por el periodista Manuel Chicken Palacios, como se narra en el libro Hazañas y Leyendas del Tenis Ecuatoriano.

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Una hazaña imborrable

Entre 1960 y 1974 jugó tres de los cuatro Grand Slams: Roland Garros, Wimbledon y el US Championships, siendo su mejor actuación la que logró en 1960 en los octavos de final en Nueva York y la tercera ronda en parís 1968.

En los Juegos Bolivarianos de Barranquilla 1961, obtuvo una medalla de bronce en singles; y, una de oro en dobles, junto a Miguel Olvera; mientras que en los Juegos Bolivarianos Guayaquil 1965 alcanzó la presea de oro en dobles con Olvera.

En 1962, junto Miguel Olvera ganó la Copa Mitre (equivalente al actual Campeonato Sudamericano) que se jugó en Guayaquil, derrotando a Brasil en la final. (D)