La Liga BásquetPro entró con fuerza para esta temporada, previo a su inicio este 27 de mayo, en Riobamba con el duelo entre Leones RSC e Importadora Alvarado. Entre los 12 equipos participantes, de 11 ciudades, está Barcelona SC Caballito Zeballos, cuyos principales explicaron lo que será la presentación del equipo en la Noche Amarilla, este jueves, en el coliseo Abel Jiménez Parra, del Parque Samanes y las entradas tendrán un costo de 5 y 10 dólares.
Enrique Zeballos, técnico del equipo, fue el primero en referirse al cuadro y manifestó, «Es realmente un gusto estar listos para la competencia 2024. Este año nos hemos preocupado por armar un plantel con jugadores de un nivel más alto en cuanto a los refuerzos extranjeros. Tenemos un jugador argentino, un brasileño, dos panameños y un norteamericano más la base de los jugadores de Barcelona SC Caballito Zeballos que vienen varios años ya con nosotros».
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Por su parte Fernando Yavar, exbasquetbolista de Ecuador, señaló: «Esta semana ya empiezan las competencias amistosas, habrá un partido amistoso en Pasaje, El Oro, contra Enid Outlaws, de EE.UU. (ganó el cuadro amarillo 90-80). El jueves será la Noche Amarilla en el Abel Jiménez Parra. Va a ser un evento muy importante y significativo que hará respetar sin duda ese gran nombre como es la Noche Amarilla que siempre se ha hecho en el fútbol pero nunca en el básquet. Por primera vez la hacemos y están todos cordialmente invitados. Este es el tercer año de la Liga BásquetPro, tenemos muy claros nuestros objetivos: llegar a ser campeones y en ese sentido hemos elegido un equipo con jugadores de muy alto nivel; incluso, estamos viendo la opción de contratar un ex NBA. Este jueves van a mirar a un jugador de la NBA formando parte del equipo contrario y está entre nuestras opciones tanto él como otros jugadores que puedan integrarse el equipo».
Del portal ecuadordeporte.com se le consultó a Zeballos sobre qué le ha faltado a su equipo para avanzar más en los tres torneos jugados y para esta temporada hay 12 equipos, de 11 ciudades, y ¿Cómo está el nivel técnico para la temporada?
A lo que respondió: «El primer año tuvimos la pérdida del mejor jugador en el primer juego de los playoffs finales. Nos quedamos sin un canastero que anotaba un promedio de 28 puntos por partido y eso definitivamente nos afectó. La Liga BásquetPro ha roto precedentes dentro del básquet nacional, el nivel cada año sube de una manera drástica. Ecuador no estaba acostumbrado a jugar este tipo de baloncesto y estoy completamente seguro que este año el nivel va a subir más todavía. Por eso es que la dirigencia de Barcelona SC Básquet ha hecho un esfuerzo para contratar jugadores de un nivel superior y esto, por supuesto, implica un mayor gasto, pero estamos optimistas».
Sobre el directorio de la Liga BásquetPro encabezado por Jaime Moya, Zeballos dijo, «Se ha hecho un excelente trabajo y es una Liga sin precedentes, es lo que hacía falta dentro del básquet ecuatoriano para dar el salto de calidad. Es una dirigencia completamente proactiva donde las decisiones son tomadas en directorio, no hay decisiones unilaterales y creo que esa es la clave para el éxito que ha tenido esta Liga».
Además reiteró, «Hemos traído jugadores de otro nivel, el base nuestro es Raúl Peloroso, de Boca Junior y San Lorenzo, es categoría A, de Argentina. Hemos elegido jugadores de características físicas diferentes, atléticos y muy ágiles. El centro nuestro, a diferencia del año pasado que era Perry (Chris), con 2,6 metros y casi 300 libras, hoy tenemos a Joao Franco, de 2.15 metros pero muchísimo más atlético. Estamos buscando hacer un equipo bastante rápido, dinámico, creo que la fortaleza este año va a ser la velocidad en la cancha, las aspiraciones de Barcelona SC siempre es ser campeón, no tenemos opción de participar por participar porque sabemos el compromiso y la demanda que tiene Barcelona SC de parte de la hinchada, el único objetivo es ser campeón y ojalá que con la bendición de Dios lo podamos conseguir».
Fernando Yavar acotó, «Para atraer a la hinchada se han hecho algunas gestiones, incluso para poder jugar en un coliseo cercano al centro de Guayaquil, que permita el acceso de los aficionados al básquet, todavía es un tema que estamos trabajándolo, es probable que para los playoffs esté listo, ese es el objetivo pensando en la hinchada que tenga vías de acceso, incluso la metrovía pasa a escasos metros de allí. Esta nueva opción no la adelantamos hasta no tenerla completa».
El equipo Enid Outlaws, de Estados Unidos, rival de Barcelona SC para la Noche Amarilla trae como atracción a Orien Greene, ex NBA, quien fue drafteado por los Celtics Boston donde jugó 80 partidos en 2005, luego pasó por Indiana, Sacramento y New Jersey.
Se aclaró que el año pasado el tope salarial por jugador era de $ 3.000, pero para esta nueva temporada se modificaron las reglas de tope salarial y toda la plantilla será de $ 30.000 mensuales, «Con eso, uno puede jugar con los números y poder lograr tener un jugador de calidad. Realmente no hay limitaciones, ni normativas de ninguna índole para poder contar con jugadores de categoría que sean tanto de la NBA o de la Euroliga», refirió Zevallos.
Barcelona SC Caballito Zeballos debutará en la primera fecha del torneo a las 20:30 del próximo sábado 1 de junio, en el coliseo Abel Jiménez Parra, del Parque Samanes, ante el quinteto de Zamora Jaguars. (D)