Los capitanes de Ecuador y Australia, Raúll Viver y Lleyton Hewitt, comparecieron en rueda de prensa, “no esquivando a la altura”, antes del inicio de la serie por la primera ronda de los Qualifiers de Copa Davis, a jugarse este sábado 7 y domingo 8 de febrero, en las canchas del Quito Tenis y Golf Club.
El ‘Flaco’ Viver, como se conoce al capitán del equipo ecuatoriano, destacó que en la altura es muy importante el servicio y la devolución. “Eso va a ser claro, creo que tenemos que estar bien enfocados en esos dos aspectos”, y añadió que se tratará de repetir lo que sucedió contra Bosnia, «donde el público ayudó mucho”.
Ante la interrogante de que si el ranking es un indicador de lo que puede pasar en una serie, Viver indicó: “No influye… El partido de Álvaro Guillén contra el sesenta del mundo, Damir Dzhumur (Bosnia), se decidió a favor de Álvaro. Muchas veces no entra esa lógica, esperamos tener de aliados a la altura de Quito y el público que siempre ha sido vital para nosotros”.
Sobre su rival en esta ronda de los Qualifiers apuntó: “Ellos tienen un equipo bastante parejo y pueden tener muchas variantes. En dobles, por ejemplo, la pareja Hijikata (Rinky) y Kubler (Jason), que entró a último momento al equipo, fueron campeones del Australia Open hace tres años y Kubler viene jugando la final del Abierto de Australia el domingo pasado Tienen opciones porque tienen un equipo homogéneo”.
Por su parte Lleyton Hewitt, explicó que el ingreso al equipo de Jason Kubler por Thanasi Kokkinakis, se debió a que Thanasi se volvió a lesionar el brazo. “No había jugado durante doce meses, así que intentó hacerlo en dobles en Brisbane y luego individuales en Adelaida. Jugó un partido muy bueno en Adelaida, llegando a cuartos de final, pero luego no pudo mantener el ritmo y jugó dobles en Melbourne, en el Abierto de Australia, pero seguía sintiendo dolor. Por lo tanto, no habría sido una decisión inteligente traerlo aquí”.
Sobre la altura de Quito, indicó: «Sobre la importancia de la altitud en un partido largo, no lo sé con certeza. Una vez que te aclimatas, no va a suponer una gran diferencia para nosotros. Mis jugadores están muy en forma y se han preparado lo mejor posible; no creo que el estado físico sea un problema para nosotros”.
Consultado de lo que recuerda del partido Australia-Ecuador del 2001, indicó que no recordaba mucho, pero si a los hermanos Lapentti (Giovanni y Nicolás). “Eran muy buenos jugadores. Especialmente Nicolás, un jugador top. Esa serie fue en césped, una superficie que en ese entonces nos favorecía. Sé que jugué muy bien y gané mis dos partidos. Así es la Copa Davis. Ahora jugamos en arcilla, una superficie que favorece a Ecuador”.
El ganador de la llave entre ecuatorianos y australianos se enfrentará en la segunda ronda de los Qualifiers, a jugarse en septiembre de 2026, ante el ganador de Noruega y Gran Bretaña.
La serie será al mejor de cinco partidos, con dos singles el primer día (desde las 11:00), seguidos de juego de dobles y dos individuales, el segundo día (10:00). Todos los partidos serán al mejor de tres sets de desempate.
El sorteo de los partidos será este viernes 6 de febrero en la sala de prensa del Quito Tenis y Golf Club. (D)